PQN-A fait partie du réseau national des centres de ressources Politique de la ville.
C’est en 1993 que sont nés le CR-DSU Rhône-Alpes, Profession banlieue en Seine Saint-Denis et le centre de ressources du Secrétariat général à la Ville. A partir de 1998, sur les recommandations du Comité interministériel des villes (CIV), ces structures se sont développées afin de « renforcer et d’appuyer les politiques locales de constitution d’expertise et de formation ».
Aujourd’hui, on compte 20 centres de ressources régionaux qui couvrent la grande majorité des territoires concernés par la politique de la ville en 2014 (nouvelle géographie prioritaire).
Les centres de ressources ont pour visée principale d’accompagner la qualification des acteurs du développement social et urbain, à commencer par les professionnels de la politique de la ville. Ils mettent à leur disposition des ressources (informations, documentation, expériences…) et favorisent leurs échanges. Dans leurs missions, ils tiennent compte d’une part de l’évolution des politiques publiques et des transformations qu’elles induisent, et d’autre part des réalités territoriales, c’est-à-dire des besoins identifiés sur le terrain et des systèmes d’acteurs locaux. A ce titre, ils constituent des observateurs privilégiés des dynamiques territoriales urbaines.
Ils s’adressent aux acteurs de la politique de la ville dans leur diversité : chefs de projet, agents des services de l’Etat et des collectivités locales, agents d’organismes publics, élus locaux, responsables associatifs… Ils permettent aussi une confrontation entre acteurs de terrain et chercheurs.
L’idée est de pouvoir répondre aux problèmes qui se posent dans les territoires sensibles pour que réussissent les politiques publiques. Il s’agit de confronter les pratiques entre tous mais aussi de produire une culture commune. Rencontres, séminaires, analyses d’expériences, documentation et service de questions/réponses, sont autant d’outils mis en place pour y parvenir. Les lettres mensuelles, les sites Internet créés par la majorité des centres jouent également ce rôle.