Comment accompagner les agriculteurs au changement de pratiques ?

Le témoignage de Xavier Potiron, un agriculteur accompagné par le CIVAM 86

D’une situation de crise…

Dans le cas présenté lors du forum, c’est la situation de crise de l’exploitation qui a conduit Xavier Potiron à se tourner vers une aide extérieure. En effet, dans les années 1990-2000, la production et les activités de l’exploitation se sont fortement développées. Toutefois, la rentabilité a été quasiment nulle et l’exploitant s’est largement endetté.

Fin des années 2000, cette crise qui menaçait la durabilité économique et humaine de la structure a conduit à une mise en cause complète du modèle de production. Xavier Potiron a donc recherché de l’aide via un appui extérieur.

…à la recherche de solutions par une approche innovante

Xavier Potiron a ainsi cherché de l’aide auprès du CIVAM local. Les approches innovantes que ce dernier proposait permettaient une prise de distance sur son exploitation et ses pratiques. De plus, la recherche collective de solutions lui a permis de rompre avec l’isolement en partageant avec des exploitants confrontés aux mêmes difficultés quotidiennes.

Les approches s’appuyant sur un collectif comme le CIVAM présentent donc les intérêts suivants :

• un partage d’expériences entre pairs (confiance, écoute, crédibilité, etc.) ;
• une stabilité et durabilité du groupe (à la différence des techniciens et des conseillers professionnels qui changent fréquemment de poste et ne connaissent pas l’histoire des exploitations).

Des résultats encourageants et des évolutions constatées en matière de biodiversité et d’environnement

L’accompagnement a permis la réorganisation complète du fonctionnement de l’exploitation, notamment en tenant compte de ses réalités géographiques, physiques et historiques.

En effet, cette nouvelle approche de la structure a permis de repositionner l’activité en développant une production de viande bovine adaptée au potentiel de l’exploitation et à son environnement territorial. L’évolution majeure concerne les prairies. La mise en place de la rotation des pâturages a permis un meilleur développement des herbages et une plus grande diversité de la flore.

Depuis, l’exploitation s’inscrit dans un modèle environnemental, économique et social performant et durable. Sa pérennité n’est plus menacée. De nouvelles perspectives sont même envisagées. Par exemple, l’exploitant envisage de recruter afin de développer la valeur ajoutée sur l’exploitation.

L’accompagnement collectif, un soutien au changement

Comment et pourquoi se tourner vers un appui collectif ?

Le cœur de métier du CIVAM réside indéniablement dans l’accompagnement collectif. D’après l’animatrice CIVAM, l’envie d’aller vers un accompagnement collectif vient d’abord de l’exploitant qui, pour différentes raisons, souhaite évoluer dans son activité. Beaucoup souhaitent se pencher sur le changement de pratiques mais ne savent pas où chercher du conseil. En effet, le changement de pratiques demande du temps et une réflexion de fond sur le système en place dans la ferme. Une démarche qui n’est pas anodine et où le manque d’accompagnement, de ligne directrice et de soutien vient à bout de nombreuses bonnes intentions.

En effet, les réseaux et les structures comme le CIVAM pourraient porter des démarches “descendantes” en direction des exploitants agricoles. Toutefois, les résultats resteraient limités car la démarche ne serait pas initiée par l’exploitant lui-même. Elle resterait encadrée par une relation personnelle et donc limitée à l’agriculteur apprenant face au technicien conseiller. Ainsi, l’accompagnement de groupe apporte avant tout le fait que chacun soit mis en situation d’apprenant et de conseiller à travers la diversité des sujets abordés. L’accompagnement collectif se fait lors des temps organisés par les CIVAM mais aussi lors de temps informels.

Ainsi, les agriculteurs d’un même groupe et vivant dans un même territoire se croisent forcément en dehors des temps organisés. C’est ainsi que la dynamique de changement peut véritablement s’ancrer dans un quotidien et que chacun peut mieux en être l’acteur principal dans sa ferme. 

Comment aborder et mobiliser les agriculteurs sur les démarches alimentaires de territoire ? 

D’après Laure Courgeau, il ne faut pas chercher à mobiliser nécessairement tous les producteurs collectivement à un moment donné. Certains ne sont pas prêts, d’autres encore ne sont tout simplement pas intéressés. De plus, il faut rester humble et patient. Les prises de conscience et les évolutions sont en cours chez les exploitants agricoles. Il faut pouvoir les accompagner en respectant le rythme et l’avancement de chaque personne.